Tubo retráctil básico: por qué debería utilizar este material de reparación versátil

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Si bien la cinta aislante (la 3M Scotch Super 33+ es la mejor) e incluso la cinta eléctrica líquida (he tenido mayor éxito con la marca Permatex) tienen su lugar en un conjunto de herramientas de reparación de tecnología moderna, el tubo retráctil las supera a ambas en términos de versatilidad y creación de una reparación duradera.

Estos tubos termoplásticos se encogen cuando se calientan para lograr un ajuste perfecto, creando una capa protectora ajustada alrededor de los cables que puede durar años.

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No solo aísla y protege los cables, sino que los tubos retráctiles también pueden aliviar la tensión de los cables, agruparlos ordenadamente e incluso permitir marcarlos fácilmente.

Para aprovechar al máximo su tubo retráctil, es esencial comprender los diferentes tipos, seleccionar el adecuado para sus necesidades y aplicarlo correctamente. Con estos consejos, podrá abordar cualquier proyecto de reparación con confianza y facilidad.

Al comprar tubos retráctiles, es esencial tener en cuenta dos características: la relación de contracción y el uso previsto.

La relación de contracción se refiere a la diferencia entre el tamaño original del tubo y el tamaño al que puede encogerse después de aplicar calor. Las relaciones de contracción comunes son 2:1, 3:1 y 4:1; los números más altos indican una relación mayor y una contracción más significativa.

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Si bien los tubos 2:1 son adecuados para reparaciones básicas, recomiendo optar por proporciones más altas, como 3:1 o 4:1, por su versatilidad. Estas relaciones más altas permiten que el termorretráctil se ajuste sobre los conectores (porque el tubo comienza con un diámetro mayor que el diámetro final después de la contracción) y al mismo tiempo puede contraerse sobre los cables para un sellado seguro.

Sin embargo, si está buscando tubos termorretráctiles para etiquetar cables, es posible que desee considerar un producto especial fabricado para ese propósito. Por ejemplo, algunas etiquetadoras industriales, como la Brother PTE300, pueden imprimir en rollos especiales de tubos termorretráctiles diseñados específicamente para hacer marcadores de cables ordenados.

Los tubos termocontraíbles vienen en dos tipos básicos: de pared simple o doble, también conocidos como pared delgada o doble.

Pero hay más. Junto con la relación de contracción y los tubos de pared simple/doble, los tubos termorretráctiles vienen en una variedad de diferentes diámetros, diferentes colores (incluso transparentes) y se pueden vender en rollos o en longitudes precortadas.

¡Bien, es hora de simplificar las cosas!

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Mi recomendación es conseguir un kit que contenga una selección de tubos termocontraíbles 4:1 de doble pared, como este kit de 190 piezas de Wirefy.

Si va a tratar con alambres y cables de menos de 1,5 mm que este kit puede acomodar, también puede obtener un kit de tubos termorretráctiles de doble pared 3:1 de 275 piezas que se puede encoger hasta menos de 1 mm.

Ambos kits son resistentes a la intemperie y al agua, resistentes a ataques químicos, retardantes de llama y están clasificados para manejar voltajes de hasta 600 V, lo que los hace adecuados para una variedad de aplicaciones diferentes, desde reparaciones automotrices, marinas y domésticas.

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Si va a utilizar una gran cantidad de tubos de cierto tamaño, comprarlos por rollo es más rentable, ¡pero la mayoría de nosotros no necesitaremos 50 pies de tubos termorretráctiles!

Bien, ya tienes tu tubo, aquí te explicamos cómo aplicarlo.

Aquí voy a agregar algunos tubos termorretráctiles como alivio de tensión para un cable de carga.

Estamos usando calor aquí, y eso conlleva el riesgo de quemaduras, derretir cosas y prender fuego a cosas, incluso a usted mismo.

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Tenga cuidado, trabaje en un área donde esté alejado de materiales inflamables y es preferible trabajar sobre una superficie resistente al calor/llamas, como un tapete de silicona o fibra de carbono.

A continuación, asegúrese de que la superficie a la que va a aplicar el tubo termorretráctil esté limpia, seca y libre de grasa y aceite.

Éste es demasiado pequeño:

Este tubo termorretráctil es demasiado pequeño.

Este funcionará bien:

Esto hará el trabajo

Aquí tienes un par de opciones.

Puedes usar una llama desnuda, pero al ser fuego, esto conlleva el riesgo de prender fuego a cosas, como la pieza de trabajo o incluso a ti mismo. Si vas a utilizar una llama, mantenla a una buena distancia del tubo y trabaja con cuidado.

¡Fuego!

Una opción más segura es utilizar una pistola de aire caliente, como esta que forma parte de mi estación de soldadura Yihua 8786D. Esto es mucho más seguro y más fácil de controlar que usar una llama desnuda, pero aún existe el riesgo de quemaduras, ¡así que sea inteligente!

La pistola de aire caliente es mucho más segura y fácil de controlar

Pistola de aire caliente en acción

Aplique calor al tubo, encogiéndolo lentamente para que encaje en el cable y el conector. Tómate tu tiempo y trabaja lentamente, aplicando el calor de manera uniforme y teniendo cuidado de no dañar nada (¡ni a ti mismo!).

Reducir el tubo termorretráctil

Podrás saber cuándo has terminado cuando el termorretráctil se haya encogido uniformemente alrededor de la superficie y el pegamento haya rezumado por los extremos, lo que garantiza un buen sellado.

Este tubo con relación de contracción de 4:1 ha logrado conformarse para cubrir tanto el conector como el cable, a pesar de la dramática diferencia de diámetro entre los dos.